不要问海南人过年必吃什么？过年过节有鸡吃，是所有海南人的根深蒂固的情结。鸡与 “吉”同音，吃鸡，代表着一种隆重，一种祝愿。和北方人不同，海南人过年不一定要吃饺子，但一定要吃鸡。无论多穷的人家，也要养几只鸡过年。在过去的那些年月里，鸡是海南人生活幸福的一项重要指标，也是海南人待人诚意的一块试金石。过春节时，海南人见面问候的话语是“鸡肥否？”谁家养的鸡肥，就意味着这家过的年很富足。在农村，年过得好不好往往是以鸡杀得多少来评价的。前些年人们的生活水平普遍较低，但逢过年，一般村人还是舍得杀鸡吃的。乡亲们同情那些贫寒人家，又怕直接上门打听让对方没面子，只好悄声问这家的子女，你家过年杀几只鸡？回答说没有，就有人交头接耳了，消息不胫而走，人们心目中就多了一个无用的家长和一群不幸的孩子。如果哪家的儿子双手抓着一个大鸡腿弄得满脸是油，是一件叫人舒服的事，全村人都会对这个吃鸡的孩子的家庭刮目相看。

　　在农村，普通人家过年，从大年三十到正月初六，要接连杀6、7只鸡。过年再有大人问孩子“你家杀几只鸡？”已经不是有意打听别家人的鸡情了，只是一直流传下来的问候话而已。