冼星海，中国近现代伟大的音乐家，中共党员。他原籍广东番禺，生于澳门一个贫苦船工家庭。7岁时，冼星海与母亲侨居马来亚谋生，在新加坡上学期间参加学校管弦乐队的活动。1918年，他回国入岭南大学附中学习小提琴，1926年后入北京大学音乐传习所、国立艺专音乐系学习。1928年，冼星海进入上海国立音专学小提琴和钢琴，并发表了著名的音乐短论《普遍的音乐》。

　　1929年，冼星海赴巴黎勤工俭学，师从著名提琴家帕尼·奥别多菲尔和著名作曲家保罗·杜卡斯。1931年，他考入巴黎音乐学院，在肖拉·康托鲁姆作曲班学习。留法期间，他创作了《风》《游子吟》《ｄ小调小提琴奏鸣曲》等十余首作品。

　　1935年回国后，冼星海积极参加抗日救亡运动，创作了大量战斗性的群众歌曲，并为进步影片《壮志凌云》《青年进行曲》、话剧《复活》《大雷雨》等谱写音乐。他还参加了上海救亡演剧二队。1935年至1938年间，创作了《救国军歌》《只怕不抵抗》《游击军歌》《路是我们开》《茫茫的西伯利亚》《祖国的孩子们》《到敌人后方去》《在太行山上》等各种类型的声乐作品。1938年，冼星海前往延安担任鲁迅艺术学院音乐系主任，并在“女大”兼课，教学之余，创作了不朽名作《黄河大合唱》和《生产大合唱》等作品。

　　1940年５月，冼星海受党中央派遣，去苏联为大型纪录片《延安与八路军》配乐，后因战争、交通阻隔而羁留不归。期间，他写有交响曲《民族解放》《神圣之战》，管弦乐组曲《满江红》，管弦乐《中国狂想曲》以及小提琴曲《郭治尔——比戴》等，现已收集到他的作品近三百件；此外，还写了《聂耳——中国新兴音乐的创造者》《论中国音乐的民族形式》等大量音乐论文，已发表的有35篇。

　　因长期劳累和营养不良致使肺病加重，1945年，冼星海病逝于莫斯科。

　　2009年，冼星海当选“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。